据报道，武利毕业于北京劳动保障职业学院“智慧健康养老服务与管理”专业，在入职养老机构一年多后，武利成为长护险护理员，负责协助老人沐浴、擦洗、喂食等深度照护。
武利的就业选择并不是个例，近年来，不少年轻人开始进入养老服务行业，做起养老护理等相关工作。日前，有媒体报道，在山东绿地幸福家海珀天润康养中心内，就有大约30%的工作人员是“90后”“00后”。
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全国政协委员、广东技术师范大学副校长许玲在调研中发现，养老服务从业者年龄结构正逐步优化，但行业主力仍集中在40—55岁女性群体。“新老并存”反映出行业年轻化转型的积极态势，也凸显了中高龄从业者作为中坚力量的现实状况。
中国企业资本联盟副理事长柏文喜对北京商报记者表示，养老服务业年轻化有利于提升行业专业化水平，年轻人通常受教育程度较高，接受新知识和新技术的能力更强。同时，随着老年人需求从生存型向发展型转变，他们对养老服务的要求也越来越高，年轻人的加入能够更好地满足老年人在心理疏导、康复护理等方面的个性化需求。
国家统计局统计数据显示，截至2024年年末，我国60岁及以上老年人口3.1亿人，占全国人口的22%。在许玲看来，庞大的老年人口基数背后，是显著增长的护理需求和服务人才缺口。无论老年人选择何种养老方式，都离不开大量的人力资源支持，尤其是具备专业素养的养老护理员。
据了解，养老护理员作为职业名称，于2000年首次出现在国内职场。据人力资源和社会保障部2019年披露的数据，养老护理从业人员仅30万；另据民政部同年提出的规划目标，确保到2022年底前培养培训200万名养老护理员。
《2024养老护理员职业现状调查研究报告》显示，当前我国养老护理行业人才缺口达550万。据全国老龄工作委员会统计，目前全国缺1000多万基层护理员，到2050年估计会上升到3000多万。
柏文喜指出，近年来，养老护理员供给缺口依旧大的原因主要在三方面：一是养老护理工作劳动强度较大，但薪酬水平相对较低；二是传统观念认为养老护理是“伺候人”的工作，存在社会偏见，职业认同感较低；三是养老护理行业缺乏清晰的职业晋升通道和发展空间。